Das Werk des Evangeliums

„Der Geist des Herrn ist auf mir, weil er mich gesalbt hat, Armen gute Botschaft zu verkündigen.“ (Lk 4,18)

„Die Gemeinde, die nicht evangelisiert, fossilisiert.“ (Oswald J. Smith, 1889-1986)

Es ist die Befürchtung geäußert worden, dass die Gefahr besteht, dass wir als Christen zu evangelistisch werden. Das ist eine seltsame Befürchtung, und diejenigen, die sie hegen, müssen ein fremdes Evangelium in sich aufgenommen haben oder vom wahren Evangelium traurig abgefallen sein, falls sie es je kannten. Ist es für uns möglich, evangelistischer zu werden als der Apostel Paulus, der mit beharrlichem Eifer und unbeugsamem Glauben das herrliche Evangelium zu Juden und Griechen, Barbaren und Skythen, Sklaven und Freien brachte? Können wir ein barmherzigeres Herz haben und unermüdlicher tätig sein als der, der sagte: „Der Geist des Herrn ist auf mir, weil er mich gesalbt hat, Armen gute Botschaft zu verkündigen“ (Lk 4,18)? Wenn nicht, dann brauchen wir uns nicht zu fürchten; es besteht keine Gefahr, dass wir zu evangelistisch werden.

Die Tendenz geht leider in die entgegengesetzte Richtung, ja, es ist nicht nur eine Tendenz, die wir beklagen müssen, sondern die traurige Tatsache, dass der evangelistische Geist, der der wahre Geist des Christentums ist, bereits zu sterben scheint. Die Gleichgültigkeit der überwiegenden Mehrheit der Christen gegenüber dem ewigen Wohl der menschlichen Seelen ist erschreckend und sollte Anlass zu tiefer Herzens- und Gewissenserforschung sein. Diese Gleichgültigkeit und die Tatsache, dass einige befürchten, wir könnten „zu evangelistisch“ werden, ist nur ein trauriger Beweis dafür, dass die Liebe vieler erkaltet ist.

Aber wir müssen verstehen, was evangelistische Arbeit ist, damit wir nicht durch etwas verführt werden, das unecht und nicht von Gott ist. Es ist keine evangelistische Arbeit, die mit sensationellen Methoden auf die Gefühle von Hysterikern einwirkt und Bekehrungen hervorbringt, die einen Tag oder eine Woche oder bis zum Ende der besonderen Aufregung andauern; das ist das Werk des Teufels, was auch immer es sonst zu sein vorgibt, und die Ergebnisse davon sind oft Abscheu oder Misstrauen gegenüber der Arbeit des Evangeliums im Allgemeinen seitens nachdenklicher Menschen oder eine gefühllose Gleichgültigkeit oder Verzweiflung seitens derer, die unter seinen Einfluss gekommen sind. In jedem Fall wird das Werk Gottes in Verruf gebracht, und Er allein kann den Schaden ermessen, der dadurch entsteht. 

Die Evangelisationsarbeit besteht auch nicht nur darin, dass man Gottesdienste abhält, weil die Zeit dafür gekommen ist und man sie zwangsläufig abhalten muss; in solchen Gottesdiensten herrscht oft eine kalte Formalität, eine Formalität, die diejenigen, die sie regelmäßig besuchen, mit einer schrecklichen Härte abhärtet. Das sieht man oft bei jungen Menschen, die Kinder christlicher Eltern sind. „Evangeliumsverstockt“ ist ein gängiger Ausdruck geworden, aber kann der traurige Zustand, den er beschreibt, nicht weitgehend auf diese toten und kraftlosen Gottesdienste zurückzuführen sein? Wir geben dankbar zu, dass die regelmäßigen Sonntagabendgottesdienste für viele ein großer Segen sind, aber nur dort, wo diejenigen, die sie abhalten, dies in Abhängigkeit von Gott und in Gemeinschaft mit dem Meister tun und wo der evangelistische Geist in der Sammlung der Unbekehrten zum Ausdruck kommt.

Er ist kein Evangelist, der sich mit der öffentlichen Bühne begnügt, wie beredt er auch reden mag, sondern er ist einer, der, wenn auch mit stotternder Zunge und gebrochener Sprache, den Menschen nachgeht, weil er ihre Seelen liebt, der ihnen die Frohe Botschaft bringt, weil sie seine eigene Seele wie ein Trompetenruf erregt, der sie für Christus gewinnen will, koste es, was es wolle, weil Christus ihm selbst unaussprechlich kostbar geworden ist. Wir müssen beten, dass Gott in diesen toten, kalten Tagen solche Menschen erweckt, deren Liebe sie „nach Seelen schmerzen“ lässt und die in ihrer Entschlossenheit, sie zu gewinnen, zu jeder Zeit tätig sind, und mögen wir begehren, solche zu sein.

Aber unsere Aktivitäten müssen in seinem Namen sein, denn so lautet der Auftrag, den unser Herr gegeben hat. Wir können es in seiner Vollmacht tun und auf die „alle Macht“ zählen, die Ihm gegeben ist, aber das Werk muss so getan werden, wie Er es tun würde, wenn Er hier wäre, denn wir sind an seiner Stelle, um das Leben spendende Wort zu verkünden - als seine Vertreter, seine Botschafter, das ist die Bedeutung von „in meinem Namen“. Eine ernste Überlegung! Es verlangt die Ablehnung jeder Methode und jedes Motivs bei der Verfolgung des Werkes, das nicht mit diesem Namen übereinstimmt; es verlangt auch die Ablehnung von Beliebtheit in der Welt und die Annahme des Weges, den Er gegangen ist.

„In meinem Namen“ definiert auch den Charakter, den der Diener tragen soll, denn es erklärt den Charakter des Meisters, und wie sollen wir den beschreiben? Sanftmut, Demut, Langmut, Geduld, Vergebung, zartes Erbarmen und unermüdliche Liebe, all das und noch viel mehr leuchtete in Ihm mit einem wunderbaren Glanz auf, und es ist an uns, diesen Charakter in unserem Dienst unter den Menschen wiederzugeben. Oh, was für eine Würde ist das! Was für eine Auszeichnung! Was für ein unermessliches Vorrecht! Sollten wir es nicht annehmen und in bescheidener Abhängigkeit von Gott unser Leben zu einem einzigen Psalm der Danksagung an Ihn machen für seine Gnade, dass Er solchen wie uns erlaubt hat, an diesem Werk Gottes teilzuhaben?

Impulse zur Selbstreflexion: 

• Stimmst du der Aussage des Autors zu, „dass der evangelistische Geist, der der wahre Geist des Christentums ist, bereits zu sterben scheint“?  

• Was mögen Gründe für diese Entwicklung sein? 

• Sind wir hilflos diesem Trend ausgeliefert? 

• Was kannst du persönlich tun, damit du nicht von diesem Trend erfasst wirst?

J.T.M.